A Fundação de Alzheimer da América estima que cerca de 5,1 milhões de americanos sofrem de doenças neurodegenerativas e que a incidência da doença de Alzheimer aumenta a cada ano. Pode não ser uma parte normal do envelhecimento, mas o risco da doença de Alzheimer dobra a cada cinco anos quando você faz 65 anos. Estima-se que até 2050, aproximadamente 20% da população dos EUA sofrerá da doença de Alzheimer. É uma ideia assustadora.
Mas e se houvesse uma maneira de proteger seu cérebro disso?E se fosse algo tão simples como andar alguns minutos todos os dias?Eu faria, sem perguntas.
- Uma equipe de pesquisadores da Escola de Saúde Pública da Universidade de Maryland descobriu novas percepções sobre os benefícios neuroprotetores do exercício e analisou como caminhar ajudou a proteger o cérebro de adultos de 60 a 88 anos.
- Especialmente aqueles que já sofriam de doença de Alzheimer ou comprometimento cognitivo leve.
O córtex cingulado posterior (PCC) /região precunéus do cérebro é um centro de redes neurais que é responsável pela transmissão de sinais não só através do cérebro, mas no corpo em geral. Quando este centro perde conectividade, perda de memória Uma das principais causas dessa perda de conectividade é o acúmulo amiloide, um dos indicadores tanto do declínio cognitivo leve quanto da doença de Alzheimer.
Mas os pesquisadores descobriram que 30 minutos de caminhada (a 50-60% MaxHR) apenas quatro vezes por semana levaram a uma melhora significativa na conectividade PCI/precuneus. Os grupos de controle (saudáveis) e experimentais (adultos com prejuízo cognitivo leve) foram mais capazes de lembrar uma lista de palavras memorizadas, mas apenas um aumento na atividade cerebral foi observado em adultos com comprometimento cognitivo.
Basicamente, isso significa que o exercício pode ajudar a restaurar conexões perdidas no cérebro e incentivar uma melhor conectividade. Isso poderia permitir que o cérebro compensasse a perda do caminho resultante da doença de Alzheimer. O cérebro poderia formar novas maneiras de acessar e armazenar memórias, mesmo que as vias primárias sejam desconectadas devido ao declínio cognitivo.
Espera-se também que o exercício estimule a plasticidade cerebral e restaure a comunicação em regiões do cérebro afetadas pela doença de Alzheimer. Embora os resultados não indiquem que caminhar pode reverter o declínio cognitivo, pode ajudar o cérebro a compensar.
O que você tem a perder? Algumas horas de caminhada por semana podem fazer uma diferença significativa em como seu cérebro funciona, então coloque esses sapatos de caminhada e saia de casa.
Referências
1. Theresa J. Chirles, Katherine Reiter, Lauren R. Weiss, Alfonso J. Alfini, Kristy A. Nielson, J. Carson Smith. ” Treinamento de exercícios e mudanças na conectividade funcional em distúrbios cognitivos leves e idosos saudáveis. “Journal of Alzheimer’s Disease, maio de 2017.