Seattle, Washington, EUA Mas não é a primeira vez. Todos conhecemos Bill Gates e Microsoft e a Space Needle da Feira Mundial de 1962. Os viciados em cafeína o conhecem como o local de nascimento da cadeia de café Starbucks. Os fãs de música do rock o conhecem como a cidade que gerou Kurt Cobain e outras bandas de grunge do rock.
Bem, você provavelmente está se perguntando quando eu vou falar sobre halterofilismo ou pelo menos outros esportes, o que Seattle tem a ver com tudo?
- Bem.
- Há outra instituição icônica na área de Seattle que o halterofilismo.
- E na verdade muitos outros esportes.
- Devem muito à Boeing.
- Sua fábrica de aeronaves comerciais está localizada nos subúrbios de Renton e emprega milhares de pessoas.
- O que isso tem a ver com esporte e.
- Em particular.
- Halterofilismo?.
A resposta tem a ver com competição. Todos os atletas sabem que mais competição melhorará as habilidades e aumentará o desempenho. Quanto mais competir, melhor será. E certamente, quanto mais pessoas baterem, melhor você será.
Na maioria dos esportes, os atletas começam competindo com aqueles em seu próprio bairro ou cidade; depois de vencer todos os rivais em uma cidade, é natural imaginar como ele vai se virar com aqueles naquela cidade na estrada. Eu me pergunto como ele vai lidar com atletas de todo o país. Então é outro pequeno salto para se perguntar como você é bom em todo o mundo.
Mas você terá que encontrar uma maneira de conhecer essas pessoas se você quiser competir com eles.
Boeing entrou. Antes de 1954, os campeonatos nacionais tinham dificuldade em atrair o melhor de qualquer esporte. Em grandes países como Canadá, Estados Unidos ou Austrália, era difícil se locomover pelo país. A opção de voar estava disponível, mas excedeu o orçamento da maioria das pessoas, especialmente jovens atletas, então voar era impossível, assim como dirigir, muitos atletas simplesmente tinham que ficar em casa.
Lembro-me de ler um passeio de trem transcontinental que o americano e campeão mundial Isaac Berger fez de Los Angeles, Califórnia, para Daytona Beach, Flórida, para chegar aos Nacionais de 1958, então eu provavelmente deveria ter feito a mesma viagem para casa mais tarde. Tempo: tempo que poderia ser melhor usado para o treinamento ou até mesmo para viver. Além disso, um atleta ativo se sentiria muito limitado a sentar em uma cadeira por vários dias.
As coisas estavam ainda piores nas viagens internacionais. Nos primeiros dias, a equipe de halterofilismo dos EUA será capaz de fazê-lo. Mas não é a primeira vez. Ele foi para o Campeonato Mundial na Europa de barco, limitando uma semana de vela para chegar lá, mais uma semana de volta e todas as viagens de trem necessárias para chegar e sair da Costa Leste. Os campeonatos mundiais foram realizados na Europa e a maioria dos países europeus foram representados porque suas distâncias não eram tão intimidantes, mas poucos não europeus entraram. O dinheiro era um fator, assim como o problema do tempo. Mesmo as pessoas mais ricas não podiam demorar tanto.
O pessoal da Boeing mudaria tudo isso. Em 1954, o Boeing 707, com capacidade para cerca de 200 passageiros e capaz de quase dobrar a velocidade do avião a hélice mais rápido da época, saiu de seu hangar. Em vez de acessórios, o 707 tinha quatro motores a jato capazes de movê-lo em alta velocidade. 585 mph.
O continente agora poderia ser atravessado em quatro ou cinco horas com um único salto, enquanto costumava carregar o dia todo em uma corrida de leite. Mais preocupante, o Atlântico agora pode ser cruzado quase tão facilmente. Infelizmente, o custo das viagens aéreas não aumentou. mudou drasticamente com essa mudança. A pessoa comum só voava quando absolutamente necessário ou quando as restrições de tempo ditavam isso.
Mas os voos transcontinentais eram agora pelo menos possíveis. Enquanto a maioria dos halterofilistas ainda não podia se dar ao luxo de voar, outros esportes profissionais se beneficiaram muito, especialmente o beisebol. Na década de 1950, os times de beisebol jogaram 154 jogos em seis meses, jogando quase todos os dias. de trem, que praticamente limitou o jogo nos Estados Unidos. A viagem mais distante da liga foi para St. Louis. Louis e depois Kansas City, a oeste do que era impossível com o calendário.
No entanto, quando o jato saiu, foi possível chegar à Costa Oeste em tempo recorde, a bola da grande liga chegou à Costa Oeste (fãs dos Dodgers e os Giants provavelmente nunca perdoaram a Boeing por sua insidiosa invenção). O mapa preencheu bem, a ponto de todas as grandes cidades dos Estados Unidos e uma no Canadá agora terem equipes da liga principal. Isso só poderia ter acontecido com o jato. Em 1960, o jato também permitiu que a Liga Americana de Futebol viajasse para muitas cidades há muito esquecidas.
Mas os aspectos da história do esporte de tudo isso não terminaram com 707. Uma década e meia depois, a Boeing lançou o 747. A enorme aeronave com 450 assentos ou mais, e também uma terrível capacidade de carga. , o 747 não usou muito mais combustível do que o 707, especialmente libra por libra.
É esse desenvolvimento que tornou as viagens aéreas acessíveis para as massas. O transporte aéreo é agora nossa primeira alternativa, não a última. O novo baixo custo tornou as viagens para outros continentes fáceis e econômicas. Quando eu era criança, poucas pessoas que eu conhecia tinham feito isso. Estive na Europa, exceto pelos imigrantes entre nós. Mas depois de 1970, a maioria dos meus amigos da faculdade começaram a viajar regularmente na Europa. Meus colegas atletas e senhores foram ao exterior várias vezes.
Esta oportunidade não foi perdida no mundo do esporte, os campeonatos de halterofilismo tornaram-se verdadeiros campeonatos mundiais, a maioria dos eventos ainda eram realizados na Europa, mas foram seguidos pelos da Austrália, Leste da Ásia, América do Sul, Oriente Médio e até alguns da África. Até então, o custo e o tempo necessários para viajar praticamente eliminaram esses países da verdadeira concorrência global.
São também esses fatores que permitiram que o Campeonato Mundial Júnior de Halterofilismo e outros esportes evoluíssem. O que teria exigido tirar muito tempo da escola agora pode ser feito em um fim de semana longo. Eu o vi na minha recente viagem ao Peru. Os atletas, a maioria deles com rendimentos modestos, foram capazes de tirar um dia ou dois da escola para competir e não só isso, mas seus pais também poderiam ir vê-los.
Viajar de avião barato permitiu a evolução dos esportes tradicionais e a invenção de muitos mais novos esportes do que costumávamos ver. Assista a todos os novos esportes dos Jogos Olímpicos de Inverno e Verão. Nada disso teria sido possível se ainda estivéssemos trabalhando com os lentos e caros arranjos de viagem de anos atrás.
Embora haja, sem dúvida, outros fatores a serem considerados, não se deve esquecer que pelo menos parte do aumento do desempenho nas últimas décadas tenha sido causado pela contribuição 747. Su para o apoio ao desenvolvimento precisa ser ainda mais apreciada. Gostaria de saber se mesmo a Boeing está ciente de seu papel pioneiro no desenvolvimento do esporte.
Foto 1 “1950 – Boeing 377 Stratocruiser – Lower Room” por James Vaughan Atribuição – Licença Não Comercial.
Foto 2 “Steven F. Udvar-Hazy Center: Boeing 367-80 (protótipo 707, primeiro avião de passageiros) e De Havilland Canada DHC-1A Chipmunk Pennzoil Special” por Chris Devers Atribuição-Licença Não Comercial.
Foto 3 “Spirit of Everett (The First 747)” de Spappy. joneS Atribuição-Licença Não Comercial.