Acredita-se que existam três áreas do cérebro que influenciam as decisões alimentares. Se essas áreas estão ativas ou subativas, as pessoas podem ter dificuldade em controlar a vontade de comer. Em um estudo recente realizado pelo Nutrition Journal, os pesquisadores procuraram aprender mais sobre o impacto de nossos cérebros na escolha dos alimentos.
Existem três áreas do cérebro que afetam nossas escolhas alimentares:
- Uma ressonância magnética examinou cerca de 30 jovens entre 14 e 22 anos.
- Todos os participantes preencheram um questionário sobre sua dieta e realizaram um teste de QI para considerar a inteligência como a principal diferença na escolha alimentar.
Foram mostradas imagens de vários tipos de alimentos, alguns apetitosos e outros não. Os alimentos foram divididos em opções de baixa caloria, como aipo e brócolis, além de opções de alta caloria, como biscoitos e fritas. Os pesquisadores observaram dois dos sistemas neurais acima (o sistema estriatal e o sistema de controle de impulso e decisão) em cada participante enquanto os sujeitos observavam esses alimentos.
Além de ver as imagens, os participantes tiveram que agir: eles foram convidados a pressionar um botão o mais rápido possível quando apresentados com alimentos de alta caloria em um teste ou um alimento de baixa caloria no outro. Esta tarefa demonstrou sua capacidade de responder a alimentos apetitosos que poderiam substituir suas escolhas alimentares.
Os participantes apertaram o botão com mais frequência do que o esperado para alimentos de alta caloria, indicando que eles tinham uma resposta condicionada para promover esses alimentos. Quanto mais propensos a sobreteat, maior a probabilidade de pressionar o botão corretamente ao visualizar alimentos de alta caloria.
O estriado também foi mais ativo quando foram apresentados alimentos de alta caloria, quanto maior o índice de massa corporal (IMC) do participante, maior a resposta. O estriado direito, que controla as recompensas que reforçam hábitos, teve uma resposta particularmente poderosa.
Finalmente, os sistemas de impulso e de tomada de decisão eram mais ativos quando se esperava que os participantes se abstivessem de pressionar o botão de alimentos ricos em calorias, de modo que seu controle de impulso era mais ativo quando não deveriam selecionar alimentos que eles acharam apetitosos.
Os pesquisadores observaram que, embora esses sistemas cerebrais possam alterar nossas escolhas alimentares, ainda não está claro se eles estão geneticamente conectados dessa forma, ou se essas decisões são resultado de anos de excesso de comida regular. com mais informações sobre como escolhemos os alimentos que comemos.
Referências
1. Qinghua Ele, et. al. , “A baixa capacidade de resistir à tentação de alimentos de alta caloria está relacionada a um equilíbrio alterado entre os sistemas neurais envolvidos na inveja e no autocontrole. “Jornal de Nutrição 2014, 13h92.