Os humanos são um grupo estranho. Continuamos a seguir os movimentos das tradições culturais, muito depois de termos esquecido por que elas foram criadas. Na verdade, continuaremos a fazê-lo, mesmo depois de sabermos que eles são prejudiciais.
Quando uma tradição sobreviveu à sua utilidade?Quando, na evolução de uma sociedade, decidimos coletivamente que o que sempre fizemos não nos serve mais?Maridos não sequestram mais suas mulheres, não sacrificamos pessoas para a boca de vulcões ativos, e os supostos criminosos não são mais asfaltados e emplumados por uma multidão furiosa.
- Mas outras tradições persistem.
- Nós sempre jogamos arroz em casamentos (embora a maioria tenha mudado para sementes ou pompa de pássaro sem motivo).
- Os pais sempre falam com seus filhos sobre a fada do dente e todos bebem champanhe na véspera de Ano Novo.
- Mesmo que eles não gostem das coisas.
Nossas tradições formam a base de nossa imagem comum de nós mesmos como sociedade, aderemos a ela como princípios de nossa cultura, algo facilmente identificável e que nos diferencia de outros povos, modificamos ou abandonamos com desacordos imprudentes e mesmo violentos Não olhe além da disputa sobre os símbolos da Confederação Americana para encontrar evidências de como alguns se apegarão às suas tradições , por anacrônico e feio que parecem ser vistos através do prisma da modernidade.
Sustento que, se esperamos progredir como cultura, devemos examinar nossas tradições objetiva e regularmente, para entender melhor o que eles trazem para nós e até mesmo o que eles tiram de nós.
Ação de Graças é uma tradição mais arraigada na cultura americana do que no futebol ou 4 de julho, mas como acontece com tantas tradições, a prática moderna se moveu tão longe de suas origens que os participantes das primeiras celebrações de Ação de Graças no início e meados do século XVII mal reconhecem o que fazemos hoje como o mesmo evento.
Os primeiros Atos de Ação de Graças gravados foram realizados para marcar a sobrevivência de uma grande luta, como atravessar o Atlântico, produzir uma colheita bem sucedida em uma paisagem brutal e implacável, ou finalmente escapar da perseguição religiosa. Eram assuntos profundamente espirituais, onde o mérito do sucesso de todos os esforços foi colocado aos pés da Divina Providência, em vez do sentimento geral e gentil de gratidão indefinível que, enquanto falamos, invade as mídias sociais.
Talvez o maior contraste entre o Ação de Graças original e o nosso é que muitos deles envolveram períodos de jejum público e prolongado, de acordo com as práticas dos puritanos que começaram a tradição, e não foi para que pudessem comer o máximo possível quando a comida foi finalmente servida. O objetivo do jejum era criar uma atitude de contrição e solenidade, e provocar uma reflexão honesta sobre suas ações.
Os puritanos também não acreditavam nos feriados. Mastigue com sua próxima mordida de bolo.
A beleza do primeiro feriado de Ação de Graças foi que eles contrastavam fortemente com a miséria e privação do cotidiano dos peregrinos. Eles eram um lugar brilhante onde a abundância era reconhecida e valorizada, o que é notável dadas as circunstâncias em que a celebração ocorreu. Os peregrinos de Mayflower suportaram uma viagem transatlântica de aproximadamente 65 dias, através de quartos estreitos e fedorentos, a bordo de um navio quase navegável. Metade deles morreu de desnutrição e exposição durante o primeiro inverno. Sobreviventes lutaram com taxas de doença e morte que não podemos começar a imaginar hoje, tudo sob a constante ameaça de aniquilação por tribos indígenas hostis.
De uma forma ou de outra, apesar de tudo, os primeiros colonos encontraram uma razão para se unirem e celebrarem sua boa sorte e abundância.
Compare tudo isso com sua situação atual. As chances são de que você está sentado em um lugar seguro com uma temperatura perfeitamente controlada, recheado com alimentos que não tinham papel para produzir e uma mãozinha preciosa na preparação, se houver. você está vacinado contra um punhado de doenças que persistem após o advento da vacinação em massa, e a probabilidade de uma tribo próxima mentir sua aldeia é muito pequena.
Então, o que celebramos? Muito é a norma, o desafio é tão raro que devemos procurá-lo ativamente, e a maior ameaça à nossa sobrevivência tornou-se nossa cintura em constante expansão. Tornou-se difícil, se não impossível, experimentar uma verdadeira apreciação de nossas bênçãos coletivas e individuais, porque elas nos deram tão facilmente.
O que resta da tradição de Ação de Graças é uma caricatura inchada e rouca do que era antes, e tornou-se principalmente uma questão de comida. Muita comida com um gosto questionável. Decidimos que a melhor maneira de celebrar uma civilização tão extravagante que estamos literalmente morrendo de abundância (vendo a epidemia de obesidade) é acumular o máximo de calorias possível em nossos rostos.
Além disso, existem campanhas de varejo completamente absurdas que estão tentando encontrar novas e melhores maneiras de nos separar do nosso dinheiro. O Dia de Ação de Graças gerou a Black Friday, que se tornou a Semana Black Friday, que agora ameaça assumir todo o mês de novembro.
Esta versão da tradição de Ação de Graças não serve mais como empresa e deve ser reavaliada, acho difícil pensar em algo mais antiético ao conceito de gratidão do que consumir da maneira mais voraz possível, pela boca ou pela carteira.
O último aspecto nobre deixado no naufrágio de um evento que já foi magnífico é encontrar-se com seus entes queridos para expressar sua gratidão, mas realmente precisamos esmagar sete mil calorias de peru seco e bolo de supermercado para facilitar este evento?Será que nos fará melhor se empreendermos uma atividade que nos conecte de forma mais eficaz, não só com nossos entes queridos, mas com as razões pelas quais devemos ser gratos em primeiro lugar?
Nunca seria anti-americano o suficiente para sugerir desistir do jantar de Ação de Graças completamente, mas eu diria que deve ser precedido por atividade física. Esta atividade deve ser estimulante, desconfortável e preferencialmente ao ar livre. Os trotes da Turquia tornaram-se moda, e eu tenho, mas também devemos caminhar, pedalar ou explorar a natureza. Não se trata de queimar calorias preventivamente, mas de criar circunstâncias em que a verdadeira apreciação pode florescer, física e psicologicamente.
Simplificando, se você voluntariamente deixar você e seus entes queridos frios e famintos por um tempo, você eventualmente experimentará uma nova apreciação pelo calor e benefícios de sua refeição compartilhada. Se você e seus entes queridos fizerem isso juntos, eles criarão uma memória indelével e um estado de espírito compartilhado que não só ativará sua atitude de gratidão, mas também melhorará seus relacionamentos.
Para o Dia de Ação de Graças, que tal começar uma nova tradição familiar, uma celebração de nossa saúde e vitalidade, em vez de nossa capacidade de comer em coma?Este pode ser um pequeno passo que move a cultura na direção certa, em vez de apenas reforçar hábitos. que nos matam por dezenas de milhares.