No canto nordeste da Terra de Arnhem, no território norte da Austrália, está Nhulunbuy, uma comunidade mineira onde a natação chegou ao interior. A área circundante abriga o povo Yolngu, um dos maiores grupos indígenas da Austrália, que conseguiu manter uma forte cultura indígena tradicional.
Os povos indígenas da Austrália são até agora privados e são traficados pelo governo com discriminação, especialmente após a suspensão da Lei de Discriminação Racial. As oportunidades são raras, especialmente para crianças, mas ainda mais para as mulheres. Enquanto os povos indígenas do Território do Norte têm um incrível senso de família, quando se trata de comunidade, espera-se que essas pessoas compartilhem tudo: comida, roupas e dinheiro.
- A região da Terra de Arnhem é uma das cinco regiões do Território do Norte; está localizado no canto nordeste do território e contém o Parque Nacional kakadu; povos indígenas ocuparam a Terra de Arnhem por dezenas de milhares de anos.
- As maiores reservas aborígenes da Austrália.
- Mais conhecidas por seu isolamento e fortes tradições de seus habitantes indígenas.
Rachael Verdel faz seu trabalho aqui em Nhulunbuy. Traga natação para a vida de crianças aborígenes, especialmente meninas. Descrevendo a vida aqui, Rachael me disse que “na comunidade de Regras da Austrália, o futebol é o número um, e todos os recursos do esporte escolar são dedicados a ela, deixando as meninas sem concentração esportiva real. “As meninas aborígines são naturalmente boas em esportes e música, e isso é algo que as impulsiona, mas elas se encontram sem oportunidades.
Há um ano, as escolas Rachael e Aborígenes criaram um programa para levar as crianças de Outstation para Nhulunbuy para ensiná-las sobre natação e segurança hídrica. “No início, tínhamos um grupo muito pequeno de crianças, o problema era levá-las para a escola. Mas isso foi até os professores estabelecerem uma regra não-escolar, não uma piscina!De repente, normalmente a baixa frequência escolar disparou em sua capacidade máxima, essencialmente usando a viagem para a piscina como recompensa por vir para a escola.
O programa de Rachael em Nhulunbuy traz estudantes do ensino médio de 12 a 17 anos para o Gove Aquatic Center. As crianças vêm de escolas indígenas de Yolngu e dos treze clãs da região, alguns a até 500 km de distância. As crianças dessas comunidades enfrentam muitos desafios, incluindo abuso de drogas e álcool, inalação de gasolina, desnutrição e cáries. Em seu segundo ano, o currículo de Rachael cresceu para incluir:
Três programas de natação de sexta-feira, onde crianças de resorts remotos viajam até seis horas para nadar na piscina. A maioria das crianças nunca viu uma piscina antes. Oito instrutores de natação liderarão três programas de natação: natação básica, segurança hídrica e resgate. No final de tudo, nos divertimos no grande inflável.
Além das aulas de natação, a programação também oferece chá e almoço para as crianças pela manhã. As crianças que participaram de programas anteriores o chamam de “o melhor mês do ano”.
Rachael atribui o coordenador Jamie Kokles-Ridgeway, um dos professores de natação, como a principal força motriz por trás da escola de natação Aqua Kids e disse que sem ela, o programa não seria o sucesso que é. Financeiramente, Rachael pode reduzir custos com a ajuda do conselho local, a Nhulunbuy Corporation.
Um dos desafios mais importantes e contínuos do programa é levar as crianças para a piscina, explicou Rachael:
A comunidade mais próxima fica a mais de 100 km de distância. O mais distante é provavelmente 300 km ou mais. Estradas não são exatamente as estradas encontradas na civilização moderna, são os arbustos!Dependemos de táxis e é aí que a maioria dos custos entram. As crianças vêm em um veículo de transporte de tropas Toyota e a escola cobrou cerca de US $ 6. 000 para dirigi-los por três dias, e táxis scam-los porque eles não entendem o dinheiro.
Rachael se esforça para educar a comunidade sobre esses desafios para que eles possam apoiar o programa de natação. Ao longo dos anos, muitas pessoas pensaram bem, que vieram e criaram outros programas, mas quando saíram, eles levaram o programa com “Acho que é uma responsabilidade tornar os programas sustentáveis ensinando as pessoas ao seu redor a assumir os programas”, disse Rachael. “Também estamos executando um programa de mães e bubs para mulheres aborígenes para dar-lhes as habilidades de que precisam. Isso quando saímos no ano passado, certificamos com sucesso uma das mulheres no resort ao ar livre com seu instrutor de natação australiano e seu bilhete de segurança hídrica.
Programas como o programa Rachael em Nhulunbuy terão um impacto positivo significativo na comunidade aborígine, não apenas proporcionando oportunidades esportivas em uma área já desfavorecida, mas também ensinando novas habilidades para a vida e proporcionando-lhes um propósito adicional. , que eles podem trazer de volta para suas comunidades. Nadar dentro de casa provavelmente pode mudar a vida dentro de casa.